13.2.2026
Intervista
L'intervista a Irina Šostakovič, terza moglie del grande compositore
Raggiungiamo Paavo Järvi al telefono a Zurigo, dove il direttore d’orchestra estone è impegnato in una intensa serie di concerti che accostano la musica di Thomas Adès al Concerto per violino di Johannes Brahms, con Janine Jansen, e alla Sinfonia Scozzese di Felix Mendelssohn, in attesa che torni per la stagione della Filarmonica alla testa della Tonhalle-Orchester Zürich. La conversazione si muove rapidamente su un terreno molto ampio: la sua nuova nomina alla London Philharmonic Orchestra, l’eredità di Dmitri Šostakovič, l’identità culturale dell’Estonia e la forza duratura della musica sinfonica in tempi politicamente turbolenti. Calmo, riflessivo e talvolta ironico, Järvi parla con quella miscela di chiarezza intellettuale e istintiva musicalità che caratterizza anche il suo modo di dirigere.
La sua nuova nomina alla London Philharmonic Orchestra è stata appena annunciata. La considera un traguardo o l’inizio di un nuovo capitolo?
Direi che è un passo molto naturale. Il rapporto con la London Philharmonic Orchestra è cresciuto in modo molto organico, sia dal punto di vista musicale sia umano. Quando accade qualcosa del genere, approfondire la collaborazione sembra semplicemente la cosa giusta da fare. Allo stesso tempo non rappresenta una rottura con il resto della mia vita musicale. Continuo il mio lavoro con la Tonhalle-Orchester Zürich e con la Deutsche Kammerphilharmonie Bremen, entrambe realtà per me molto importanti. Forse si può dire che segna l’inizio di un nuovo viaggio, ma un viaggio che procede in parallelo agli altri.
La sua relazione con la Tonhalle-Orchester è entrata nel settimo anno. Come è evoluta?
Ogni relazione artistica significativa deve evolversi. O si sviluppa oppure ristagna, e la stagnazione è qualcosa che nessuno desidera davvero. Ciò che rende la musica infinitamente affascinante è che non è mai conclusa. Un brano che abbiamo eseguito dieci volte può ancora rivelare qualcosa di nuovo. Quel senso di movimento in avanti è essenziale. Senza di esso il lavoro diventa routine.
Nel suo caso la direzione d’orchestra sembra quasi inevitabile, vista la tradizione familiare.
Sì, probabilmente è stata la cosa più naturale che potesse accadere. Mio padre, Neeme Järvi, era direttore d’orchestra. Mio zio era direttore. Anche mio fratello Kristjan Järvi è direttore. In casa nostra la musica era semplicemente l’atmosfera in cui vivevamo. Siamo praticamente cresciuti nel teatro d’opera. Mio padre era direttore musicale in Estonia e noi assistevamo continuamente a prove e spettacoli. Per questo la domanda non è mai stata se sarei diventato musicista. L’unica domanda era che tipo di musicista sarei diventato.
Casa sua era frequentata da figure straordinarie come Šostakovič, Rostropovich, Khachaturian. Quegli incontri hanno influenzato il suo modo di fare musica?
Quando incontri qualcuno come Dmitri Šostakovič a sette anni, non comprendi davvero la portata di quell’incontro. Naturalmente è speciale ricordarlo, e esiste persino una fotografia di quel momento. Ma non direi che la mia interpretazione di Šostakovič sia più profonda per questo motivo. Ero semplicemente troppo giovane. Quello che mi ha influenzato molto di più è stato il fatto che la sua musica fosse ovunque nell’Unione Sovietica. Faceva parte della vita musicale quotidiana, e tutti capivano che dietro quelle note c’era un commento codificato sulla realtà, un modo di parlare del clima politico senza dirlo apertamente.
Oggi il panorama politico europeo è tornato molto teso. Come vede la posizione dei musicisti russi in Occidente?
È una situazione estremamente complessa. Gli artisti russi non costituiscono un gruppo omogeneo. Alcuni vivono in Russia e non possono lasciare il paese. Altri sostengono il governo e quindi non sono ben accolti in Occidente. Altri ancora hanno lasciato la Russia proprio perché rifiutavano la guerra e volevano continuare la loro vita altrove. Personalmente ho un enorme rispetto per la cultura russa, il suo contributo alla musica e alla letteratura è indiscutibile. Ma ammirare una cultura non significa ignorare ciò che accade sul piano politico. I crimini di guerra restano crimini di guerra. Si può amare la musica di Sergei Rachmaninov senza sostenere le azioni dello Stato russo. Le due cose non coincidono.
L’Estonia si trova sulla frontiera geopolitica dell’Europa. È preoccupato per il futuro?
Molto. Per molti di noi nella regione baltica la paura che la Russia possa rivolgersi verso l’Estonia non è più soltanto un’ipotesi. È una preoccupazione reale. Tutti speriamo che non accada. Ma quando il diritto internazionale e il rispetto dei confini iniziano a perdere significato, la situazione diventa estremamente pericolosa.
Lei ha sostenuto a lungo i compositori estoni. Dopo Arvo Pärt, quali sono le voci da ascoltare oggi?
Naturalmente Arvo Pärt è il più famoso, ma esiste una generazione straordinaria di compositori: Erkki-Sven Tüür, Jüri Reinvere, Helena Tulve, tra molti altri. Per me l’obiettivo non è soltanto promuovere i singoli compositori. È anche promuovere l’Estonia stessa, mostrare al mondo che questo piccolo paese di un milione e mezzo di abitanti possiede una vita culturale straordinaria. Quando il pubblico sente parlare di “direttore estone” o di “compositore estone”, comincia ad associare il paese alla creatività e alla cultura. Questo è importante.
Ciò che rende la musica infinitamente affascinante è che non è mai conclusa. Un brano che abbiamo eseguito dieci volte può ancora rivelare qualcosa di nuovo. Quel senso di movimento in avanti è essenziale.
La sua discografia comprende un nuovo ciclo delle sinfonie di Mahler con la Tonhalle-Orchester. A che punto è il progetto?
Procede rapidamente. La Gustav Mahler Settima Sinfonia sta per essere pubblicata e abbiamo già registrato anche la Seconda. Il piano è completare l’intero ciclo entro due anni. Mahler è un compositore a cui mi sento incredibilmente vicino. A volte dico di essere un vero e proprio “dipendente” da Mahler. Più si va avanti negli anni, più la sua musica sembra parlarmi.
Ha diretto recentemente la Quinta di Čajkovskij definendo l’Andante cantabile un momento di speranza?
Sì, assolutamente. Uno dei miracoli di Pëtr Il'ič Čajkovskij è il suo dono melodico, la capacità di scrivere una linea musicale che sembra parlare direttamente al cuore. Nella Quinta Sinfonia quella celebre melodia del corno nell’Andante ha quasi una qualità vocale. È come se qualcuno ti confidasse qualcosa di profondamente personale. E dentro quella intimità c’è davvero un senso di speranza: il suggerimento che anche nei momenti più oscuri possa esistere una luce all’orizzonte.
Anche Korngold è un compositore difficile da classificare.
Sì, ed è una definizione corretta dire che sia un tardo romantico con una forte esperienza hollywoodiana. In realtà sembra quasi che Korngold sia nato nel momento sbagliato. Oggi la sua musica verrebbe accolta senza difficoltà, perché viviamo in un’epoca molto più aperta dal punto di vista stilistico. La sua musica per il cinema non è affatto derivativa: è autentica, personale e di grande qualità.
Lavora spesso con giovani artisti come la violinista María Dueñas o la fisarmonicista Ksenija Sidorova. Quanto è importante per lei il ruolo di mentore?
Nessuno arriva in questa professione da solo. Ogni musicista ha avuto qualcuno che ha aperto una porta, dato incoraggiamento o creato un’opportunità. Io sono stato fortunato perché mio padre mi ha guidato fin dall’inizio. Più tardi anche altre persone mi hanno aiutato. È quindi naturale - e necessario - trasmettere questo sostegno alla generazione successiva. Ma il mentoring non è beneficenza. Significa riconoscere qualcosa di speciale in un giovane artista: una personalità, una voce, un’energia che meritano di essere ascoltate.
Per me l’obiettivo non è soltanto promuovere i singoli compositori. È anche promuovere l’Estonia stessa, mostrare al mondo che questo piccolo paese di un milione e mezzo di abitanti possiede una vita culturale straordinaria.
Recentemente un attore famoso ha dichiarato che l’opera e il balletto servono solo a mantenere in vita qualcosa che non interessa più a nessuno. Cosa gli risponderebbe?
Credo sia stato un commento un po’ infelice. Ma la cosa interessante è stata la reazione: la comunità dell’opera e del balletto ha risposto con grande passione. L’opera, la musica classica e il balletto sono tra le forme più elevate di espressione umana. Il loro valore non è in discussione. La storia dell’umanità è raccontata anche sui palcoscenici dell’opera. E ascoltare una grande voce umana resta una delle esperienze artistiche più straordinarie che esistano.
Tornerà presto a dirigere alla Scala?
Lo spero davvero. Ho ricordi splendidi della mia ultima apparizione con la Filarmonica della Scala, quando abbiamo eseguito la Settima Sinfonia di Mahler. La Scala è un luogo speciale: nella sala si percepisce il peso della storia. Sarebbe per me un grande piacere tornare e c’è moltissimo repertorio che mi piacerebbe esplorare con l’orchestra.
